1961年の大ヒットソングは、やはり坂本九の「上を向いて歩こう」です。

同年10月にレコードが発売され、3か月で30万枚を突破するという、当時としては異例の大ヒットとなりました。この大ヒットを受けて、坂本九はこの年のNHK紅白歌合戦に初出場しました。

そして1963年に、アメリカで「SUKIYAKI」というタイトルでレコードが発売されると、ビルボードのヒットチャートでアジア人歌手で現在でも唯一となる週間1位を獲得するなど、その人気は海外にまで拡大していきました。

発売から50年以上経過した現在でも愛されており、日本人アーティストだけでなく多くの外国人アーティストにもカバーされるなど、世界的な名曲として知られる存在となっています。